Los 20 Verbos Irregulares en Inglés Más Usados (con Ejemplos y Trucos para Memorizarlos)

Si alguna vez has dicho «I goed to the store» o «She buyed a new phone», no te preocupes: es el error más común entre quienes aprenden inglés. La buena noticia es que no necesitas memorizar cientos de formas para comunicarte bien. Con dominar los verbos irregulares en inglés más frecuentes, ya puedes entender y construir la mayoría de las conversaciones cotidianas.

En esta guía encontrarás los 20 verbos más usados, con su traducción, sus tres formas, ejemplos reales y técnicas prácticas para que se te queden en la cabeza. Al final también resolvemos las dudas más frecuentes.

Índice

1. ¿Qué es un verbo irregular?
2. Las tres formas que debes conocer
3. Tabla de los 20 verbos más usados
4. Los 20 verbos explicados con ejemplos
5. Patrones que te ayudan a memorizarlos
6. Errores comunes que debes evitar
7. Plan de estudio de 4 semanas
8. Preguntas frecuentes
9. Conclusión

¿Qué es un verbo irregular?

En inglés, la mayoría de los verbos forman el pasado agregando -ed: work → worked, play → played, watch → watched. Estos se llaman verbos regulares y siguen una regla sencilla.

Los verbos irregulares, en cambio, no siguen esa regla. Cambian de forma de manera distinta: go → went, eat → ate, put → put. No hay una fórmula única, y por eso necesitan estudiarse de forma especial.

¿Por qué importan tanto? Porque los verbos más frecuentes del idioma son, en su gran mayoría, irregulares. Verbos como be, have, do, go o say aparecen en casi cualquier conversación, texto o canción en inglés. Aprenderlos primero te da el mayor retorno por el tiempo invertido.

Las tres formas que debes conocer

Cada verbo irregular tiene tres formas principales:

• Base form (forma base o infinitivo): la forma del diccionario. Ejemplo: go.
• Past simple (pasado simple): se usa para acciones terminadas en el pasado. Ejemplo: went.
• Past participle (participio pasado): se usa con have/has/had (tiempos perfectos) y en la voz pasiva. Ejemplo: gone.

Veamos las tres formas en acción con un mismo verbo:

• Today I eat breakfast at 7. (Hoy desayuno a las 7.)
• Yesterday I ate breakfast at 8. (Ayer desayuné a las 8.)
• I have eaten breakfast already. (Ya he desayunado.)

El pasado simple y el participio pasado a veces son iguales (bought – bought) y a veces distintos (ate – eaten). Por eso conviene aprender siempre las tres formas juntas, como si fueran una sola «palabra».

Tabla de los 20 verbos más usados

Guarda esta tabla como referencia rápida:

Los 20 verbos explicados con ejemplos

1. Be (ser / estar)

Es el verbo más importante y el más irregular del inglés. Tiene formas distintas según el sujeto: I was, you were, he was, they were.

• I was tired yesterday. (Ayer estaba cansado.)
• We have been friends for ten years. (Hemos sido amigos por diez años.)

2. Have (tener / haber)

Sirve para expresar posesión y también es el auxiliar de los tiempos perfectos.

• She had a great idea. (Ella tuvo una gran idea.)
• I have had this phone for two years. (He tenido este teléfono por dos años.)

3. Do (hacer)

Lo usamos para actividades generales y como auxiliar en preguntas y negaciones.

• What did you do last weekend? (¿Qué hiciste el fin de semana pasado?)
• I haven’t done my homework yet. (Aún no he hecho mi tarea.)

4. Go (ir)

Tiene un pasado completamente distinto: went. Es uno de los errores más típicos («goed»).

• We went to the beach in July. (Fuimos a la playa en julio.)
• He has gone to work. (Se ha ido a trabajar, y todavía no está.)

Dato útil: been también puede ser participio de go, pero con otro matiz. She has been to Paris significa que fue y ya regresó.

5. Say (decir)

Se escribe igual en pasado, pero se pronuncia distinto: /sed/.

• He said he was busy. (Dijo que estaba ocupado.)

6. Get (obtener / conseguir)

Es uno de los verbos más versátiles: puede significar recibir, conseguir, llegar o volverse.

• I got a new job. (Conseguí un nuevo trabajo.)
• She has gotten better at English. (Ha mejorado en inglés.) En inglés británico se usa got.

7. Make (hacer / fabricar)

Se usa para crear o producir algo, a diferencia de do.

• My mom made dinner. (Mi mamá hizo la cena.)
• They have made a big mistake. (Han cometido un gran error.)

8. Know (saber / conocer)

La k inicial no se pronuncia, y la forma knew suena como «niu».

• I knew the answer. (Sabía la respuesta.)
• I have known her since school. (La conozco desde el colegio.)

9. Think (pensar)

• I thought it was easy. (Pensé que era fácil.)
• She has thought about it a lot. (Lo ha pensado mucho.)

10. Take (tomar / llevar)

• He took the bus to work. (Tomó el autobús al trabajo.)
• I have taken three English classes. (He tomado tres clases de inglés.)

11. See (ver)

• I saw a great movie last night. (Vi una gran película anoche.)
• Have you seen my keys? (¿Has visto mis llaves?)

12. Come (venir)

Observa que el participio es igual a la forma base.

• They came late to the party. (Llegaron tarde a la fiesta.)
• She has come a long way. (Ha recorrido un largo camino.)

13. Give (dar)

• My teacher gave me good advice. (Mi profesor me dio un buen consejo.)
• I have given her the book. (Le he dado el libro.)

14. Find (encontrar)

• I found my wallet under the sofa. (Encontré mi billetera bajo el sofá.)
• Have you found a place to live? (¿Has encontrado dónde vivir?)

15. Tell (decir / contar)

Se usa con una persona como objeto: tell someone something.

• She told me a secret. (Me contó un secreto.)
• Nobody has told him yet. (Nadie se lo ha dicho todavía.)

16. Put (poner)

Las tres formas son idénticas. Sabrás si es pasado por el contexto.

• I put the keys on the table. (Puse las llaves en la mesa.)
• She has put everything in the box. (Ha puesto todo en la caja.)

17. Buy (comprar)

• We bought tickets online. (Compramos las entradas en línea.)
• He has bought a new car. (Se ha comprado un auto nuevo.)

18. Write (escribir)

• She wrote a letter to her friend. (Escribió una carta a su amiga.)
• I have written three emails today. (He escrito tres correos hoy.)

19. Eat (comer)

• We ate pizza for dinner. (Cenamos pizza.)
• Have you eaten yet? (¿Ya comiste?)

20. Leave (salir / dejar)

• They left the house at 6 a.m. (Salieron de la casa a las 6 a. m.)
• I have left my umbrella at home. (He dejado mi paraguas en casa.)

Patrones que te ayudan a memorizarlos

Aunque parezcan caóticos, muchos verbos comparten patrones. Agruparlos reduce mucho el esfuerzo de memoria.

Grupo 1: las tres formas son iguales

put – put – put

Es el grupo más fácil. Otros verbos del mismo tipo que conviene conocer: cut, hit, let, set, shut, hurt.

Grupo 2: pasado y participio son iguales

Este es el grupo más numeroso entre los 20 verbos de nuestra lista:

• have – had – had
• say – said – said
• make – made – made
• think – thought – thought
• find – found – found
• tell – told – told
• buy – bought – bought
• leave – left – left
• get – got – got

Al estudiarlos, solo necesitas recordar dos formas en lugar de tres.

Grupo 3: las tres formas son diferentes

• be – was/were – been
• do – did – done
• go – went – gone
• know – knew – known
• take – took – taken
• see – saw – seen
• give – gave – given
• write – wrote – written
• eat – ate – eaten

Aquí no hay atajo, pero observa algo: muchos participios terminan en -n (known, taken, seen, given, written, eaten). Es una pista útil.

Grupo 4: base y participio son iguales

come – came – come

También entra aquí run – ran – run y become – became – become.

Rimas que ayudan

Algunos verbos riman entre sí en el pasado:

• buy – bought, think – thought, bring – brought
• tell – told, sell – sold
• find – found, bind – bound

Aprender las «familias» te permite adivinar con bastante acierto verbos nuevos.

Errores comunes que debes evitar

1. Agregar -ed a un verbo irregular. Incorrecto: I buyed a car. Correcto: I bought a car. Es el error número uno. Si dudas, busca el verbo en un diccionario.

2. Confundir pasado simple y participio. Incorrecto: I have went to Spain. Correcto: I have gone to Spain. Después de have/has/had siempre va el participio.

3. Usar el participio como pasado simple. Incorrecto: I seen that movie yesterday. Correcto: I saw that movie yesterday.

4. Doble pasado en preguntas y negaciones. Incorrecto: Did you went there? Correcto: Did you go there? Con did y didn’t, el verbo vuelve a la forma base.

5. Pronunciar mal el pasado. Palabras como said (/sed/), read en pasado (/red/) o bought (/bɔːt/) suenan distinto a como se escriben. Escucha la pronunciación y repítela en voz alta.

Plan de estudio de 4 semanas

No intentes memorizar los 20 de golpe. Un ritmo sostenido funciona mucho mejor que una sesión maratónica.

Semana 1: verbos 1 a 5 (be, have, do, go, say). Escribe tres oraciones propias con cada uno en pasado y en presente perfecto.

Semana 2: verbos 6 a 10 (get, make, know, think, take). Repasa también los de la semana anterior con tarjetas de memoria (flashcards). Pon la base de un lado y las otras dos formas del otro.

Semana 3: verbos 11 a 15 (see, come, give, find, tell). Cuenta tu día de ayer en voz alta, usando todos los verbos que ya sabes.

Semana 4: verbos 16 a 20 (put, buy, write, eat, leave). Escribe un mini diario de cinco líneas sobre tu semana usando al menos diez verbos de la lista.

Técnicas que funcionan

• Repetición espaciada: repasa en intervalos de 1, 3, 7 y 14 días. Apps como Anki o Quizlet lo hacen automáticamente.
• Aprende en contexto: una oración vale más que una lista. Memoriza «I bought a coffee and left», no solo buy-bought-bought.
• Escucha canciones y series: presta atención a los verbos en pasado. Escucharlos en situaciones reales fija la pronunciación.
• Escribe a mano: el acto físico de escribir mejora la retención.
• Úsalos de inmediato: cada verbo nuevo debe aparecer en una conversación o texto tuyo ese mismo día.

Preguntas frecuentes

¿Cuántos verbos irregulares hay en inglés?

Hay alrededor de 200, aunque en la vida diaria usas con frecuencia solo unos 50 a 70. Por eso es más eficiente comenzar por los 20 más comunes, como los de esta guía, y ampliar poco a poco.

¿Hay una regla para saber si un verbo es irregular?

No existe una regla exacta. Sin embargo, los verbos muy antiguos y de uso diario tienden a ser irregulares, mientras que los verbos nuevos (como google o text) siempre son regulares. Los patrones de rima te ayudan a anticiparte.

¿Cuál es la diferencia entre pasado simple y participio pasado?

El pasado simple se usa solo, para acciones terminadas (I ate pizza). El participio pasado necesita un auxiliar como have o be (I have eaten pizza, The pizza was eaten).

¿Es mejor usar got o gotten?

Depende de la variante. En inglés estadounidense se usa gotten como participio (I have gotten better). En inglés británico se usa got (I have got better). Ambos son correctos.

¿Cuánto tiempo toma aprenderlos?

Con práctica diaria de 10 a 15 minutos, la mayoría de las personas domina estos 20 verbos en unas cuatro semanas. La clave es la constancia.

Conclusión

Dominar los verbos irregulares en inglés es uno de los pasos que más rápido mejora tu fluidez. Con solo 20 verbos ya puedes hablar del pasado, contar experiencias, entender series y escribir correos con mayor confianza.

Recuerda tres ideas esenciales: aprende siempre las tres formas juntas, estudia en contexto con oraciones completas y repasa de forma espaciada en lugar de memorizar de golpe. Empieza hoy con los primeros cinco verbos y escribe tres oraciones con cada uno.

¿Cuál de estos 20 verbos te cuesta más? Cuéntanoslo en los comentarios y comparte esta guía con alguien que esté aprendiendo inglés.